黃連的主要效果包括清熱燥濕、瀉火解毒、抗菌消炎、調節胃腸功能以及輔助降血糖。黃連是毛茛科植物黃連的干燥根莖，常用于治療濕熱痞滿、嘔吐瀉痢、高熱神昏、心火亢盛、血熱吐衄、目赤牙痛、癰腫疔瘡等病癥。
1、清熱燥濕
黃連性寒味苦，歸心、脾、胃、肝、膽、大腸經，具有清熱燥濕的功效。濕熱內蘊導致的脘腹脹滿、惡心嘔吐、泄瀉痢疾等癥狀，可在醫生指導下使用黃連配伍其他藥物治療。黃連常與黃芩、黃柏等藥物同用，如黃連解毒湯。
2、瀉火解毒
黃連能清心胃之火，適用于心火亢盛所致的高熱煩躁、神昏譫語、失眠多夢等癥狀。對于熱毒壅盛引起的瘡瘍腫毒、咽喉腫痛，黃連可與連翹、金銀花等藥物配伍使用。臨床常用劑型包括黃連上清丸、黃連解毒丸等。
3、抗菌消炎
黃連含有小檗堿、黃連堿等生物堿成分，對金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、痢疾桿菌等多種細菌具有抑制作用。黃連素片常用于治療細菌性痢疾、胃腸炎等感染性疾病，但須在醫生指導下使用。
4、調節胃腸功能
黃連能抑制胃酸分泌，保護胃黏膜，對胃炎、胃潰瘍有一定治療作用。胃腸功能紊亂導致的消化不良、腹瀉等癥狀，可使用含黃連的中成藥如香連丸、葛根芩連片等進行調理。
5、輔助降血糖
研究表明黃連中的生物活性成分可能通過改善胰島素抵抗、促進葡萄糖代謝等途徑發揮輔助降糖作用。但糖尿病患者不可自行使用黃連替代降糖藥物，應在醫生指導下配合正規治療。
使用黃連需注意其苦寒之性可能傷及脾胃，脾胃虛寒者慎用。孕婦、兒童等特殊人群應在醫師指導下使用。服用黃連制劑期間應避免辛辣刺激性食物，出現腹瀉、惡心等不良反應應及時就醫。中藥調理需辨證施治，不建議自行長期大量服用黃連或相關制劑。
