甲狀腺穿刺細針穿刺活檢通常在甲狀腺結節存在惡性風險時建議進行。主要有以下五種情況需要優先考慮穿刺檢查：
超聲檢查提示惡性征象是首要指征。結節出現微鈣化、邊緣不規則、縱橫比大于1、極低回聲等超聲特征時，惡性概率可達70%-90%。這類結節無論大小均需穿刺明確性質，臨床常用超聲引導下細針穿刺技術獲取細胞學標本。
結節直徑超過1厘米且伴隨高危因素時需穿刺評估。高危因素包括頭頸部放射線暴露史、甲狀腺癌家族史、快速增長的結節、聲音嘶啞或淋巴結腫大等。對于1-1.5厘米的結節，若合并兩項以上危險因素即建議活檢。
多發性結節中存在可疑病灶時需針對性穿刺。當甲狀腺存在多個結節時，優先對具有惡性超聲特征的結節進行穿刺，而非簡單依據大小選擇。約15%的多發結節患者可能同時存在惡性病灶。
血清降鈣素水平異常升高提示髓樣癌可能時。降鈣素超過100pg/ml需警惕髓樣癌，這類腫瘤穿刺活檢可發現特征性的淀粉樣物質沉積，有助于術前明確診斷。
已確診甲狀腺癌需評估淋巴結轉移時。對于術前發現頸部異常淋巴結，或術后復查發現可疑淋巴結的患者，穿刺可確認是否存在轉移灶，指導后續治療方案的制定。
特殊情況下，小于1厘米的結節也可能需要穿刺。如患者有甲狀腺癌家族史且心理負擔過重，或結節位于甲狀腺峽部等特殊位置時，經專科醫生評估后可考慮提前干預。但多數5毫米以下的微小癌仍以觀察為主。
