缺鉀低鉀血癥的早期癥狀主要表現為肌肉無力、疲勞和心悸。隨著血鉀水平進一步降低,可能出現肌肉痙攣、心律失常甚至呼吸困難等嚴重癥狀。
輕度缺鉀時,患者常感到四肢乏力,尤其在勞累后加重,可能伴有食欲減退或惡心。血鉀濃度低于3.5毫摩爾/升時,典型表現為下肢肌肉酸痛,爬樓梯或蹲起時困難,部分人會出現便秘等消化道癥狀。
進展期缺鉀會導致肌張力明顯下降,出現全身性軟癱,常見于清晨起床時突發肢體不能活動。心血管系統受累時表現為心慌、心跳不規則,心電圖可見T波低平、U波增高。此時血鉀多已低于3.0毫摩爾/升,可能伴隨多尿、口渴等腎濃縮功能異常。
嚴重缺鉀血鉀<2.5毫摩爾/升可引發橫紋肌溶解,出現醬油色尿。呼吸肌受累時會導致呼吸困難,心肌受累可能誘發室性心動過速甚至心室顫動。長期慢性缺鉀還會導致腎小管空泡變性,表現為夜尿增多和低比重尿。
妊娠期婦女缺鉀易出現妊娠高血壓綜合征,老年人缺鉀可能誘發意識模糊。糖尿病患者缺鉀會加重胰島素抵抗,高血壓患者缺鉀可能使降壓藥效果降低。出現肌肉麻痹或心律失常癥狀時應立即就醫。