蛀牙是否累及牙神經可通過疼痛特征、牙齒外觀變化及專業檢查綜合判斷。典型表現包括自發劇痛、冷熱刺激敏感延長、夜間痛加重，伴隨牙齦腫脹或牙齒變色。牙髓活力測試、X線片和臨床探查是確診的關鍵手段。
疼痛特征變化
齲壞接近牙髓時會出現尖銳的自發性疼痛，冷熱刺激引發的疼痛持續超過10秒。夜間平臥時疼痛加劇是牙髓炎的典型表現，可能伴隨同側頭面部放射痛。
牙齒結構改變
牙神經暴露時可見明顯齲洞，探診易出血，洞底可見粉紅色牙髓組織。牙齒可能呈現灰黑色變色，咬合時出現定點性疼痛，嚴重者出現牙齒松動。
專業檢測手段
牙醫會使用溫度測試冷診/熱診評估牙髓狀態，電活力測試儀可檢測牙神經反應。根尖X線片能顯示齲壞深度及根尖周病變，必要時需配合CBCT三維成像判斷感染范圍。
伴隨癥狀提示
長期慢性炎癥可能導致根尖區瘺管形成，咀嚼時膿液溢出。急性發作期可見面部腫脹、淋巴結腫大，部分患者出現發熱等全身癥狀。
干預措施差異
淺齲僅需樹脂充填，深齲近髓時可嘗試間接蓋髓術。確診牙髓炎則需根管治療清除感染組織，嚴重根尖周病變可能需根尖手術或拔牙。早期干預可保留90%以上患牙。
出現持續性搏動性疼痛或牙齦膿包需24小時內急診處理。定期口腔檢查能發現早期齲損，鄰面齲可通過牙線使用時的阻滯感自查。氟化泡沫應用可降低兒童齲齒發病率達40%。
