下頜后縮是一種頜面部發育異常疾病，醫學上稱為下頜發育不足或小下頜畸形，主要表現為下頜骨相對于上頜骨位置靠后，導致面部輪廓失衡和咬合功能異常。
下頜后縮可能由遺傳因素、不良口腔習慣、外傷或顳下頜關節疾病等因素引起。遺傳因素是主要原因，父母存在頜骨發育異常時子女患病風險增高。兒童期長期口呼吸、吮指或舌位異常等習慣可能干擾下頜骨正常發育。顳下頜關節強直或外傷也可能導致下頜生長受限。
輕度下頜后縮可能僅表現為輕微咬合不正，中重度患者會出現典型"鳥嘴樣"面容，伴隨下頜短小、頦部后縮。常見功能障礙包括咀嚼效率降低、發音不清，嚴重者可出現睡眠呼吸暫停綜合征。兒童患者可能伴有乳牙滯留、恒牙萌出異常等牙列問題。
對于生長發育期兒童，早期干預以功能矯治為主。肌功能訓練器可糾正異常舌位和口周肌肉力量不平衡。固定或活動矯治器能引導下頜骨向前生長。成人輕度畸形可采用正畸代償治療，通過牙齒移動改善咬合關系。
中重度骨性畸形需正頜手術聯合正畸治療。術前正畸排列牙列，手術通過下頜支矢狀劈開術或牽張成骨術前移下頜骨。術后需進行咬合功能訓練和長期保持。伴有呼吸障礙者需同步評估氣道情況。
建議在替牙期6-12歲進行首次頜面部發育評估。存在口呼吸、打鼾或明顯面型異常時應盡早就診。正畸治療最佳時機為青春生長高峰期，正頜手術需待骨骼發育停止后進行。早期功能矯治可減少后期手術概率。
