艾草對糖尿病患者的血糖控制可能有一定輔助作用，主要機制包括調節胰島素敏感性、抑制糖異生、抗氧化損傷、改善脂代謝紊亂和抗炎作用。
1、調節胰島素：
艾草中的黃酮類成分可通過激活PPAR-γ受體增強外周組織對胰島素的敏感性。動物實驗顯示其提取物能提高骨骼肌細胞GLUT4轉運蛋白表達，促進葡萄糖攝取。這種作用類似二甲雙胍的部分機制，但作用強度較弱，不能替代降糖藥物。
2、抑制糖異生：
艾葉多糖可抑制肝臟葡萄糖-6-磷酸酶活性，減少肝糖原分解為葡萄糖的過程。臨床觀察發現糖尿病患者服用艾草茶后空腹血糖下降，可能與抑制肝臟過度糖輸出有關，該效果與α-糖苷酶抑制劑作用途徑相似。
3、抗氧化保護：
糖尿病伴隨的氧化應激會損傷胰島β細胞，艾草含有的桉葉素、樟腦等揮發性成分具有清除自由基能力。研究表明其抗氧化活性相當于維生素E的30%-50%，可減輕高糖環境下的細胞膜脂質過氧化。
4、調節脂代謝：
艾草中的三萜類物質能抑制脂肪細胞分化，減少內臟脂肪堆積。對合并血脂異常的糖尿病患者，其水提取物可降低血清甘油三酯15%-20%，作用機制與他汀類藥物部分重疊，但需配合飲食控制才能顯現效果。
5、抗炎作用：
慢性低度炎癥是胰島素抵抗的重要因素，艾草中的桉葉油素可通過抑制NF-κB通路減輕炎癥反應。臨床試驗顯示每日飲用艾草茶可使2型糖尿病患者血清CRP水平下降約25%，但抗炎效果弱于常規降糖藥物。
糖尿病患者使用艾草需注意：新鮮艾葉每日用量不宜超過30克，陰虛火旺體質慎用；艾灸治療應避開皮膚感覺減退部位；不能替代降糖藥物使用，血糖監測發現異常波動應及時就醫。建議將艾草作為飲食療法的補充，可與苦瓜、桑葉等具有降糖作用的食材搭配使用，同時保持每日30分鐘以上有氧運動，如快走、游泳等中低強度運動更有利于血糖穩定。使用前建議咨詢中醫師進行體質辨證，避免與降糖藥物產生相互作用。
