大多數情況下服藥時要多飲水，然而也有少部分藥物服用時要少飲水，甚至不飲水才能更好地發揮藥效。
復方鋁酸鉍顆粒、硫糖鋁、磷酸鋁等胃黏膜保護劑可以在胃黏膜或潰瘍面上形成薄膜，起到保護胃黏膜的作用，幫助黏膜再生和潰瘍愈合，因此服用時，每袋只需加入15到30mL的水沖服，從而在較高濃度下形成保護膜。
服用蒙脫石散時，將其倒入50mL水中充分稀釋即可。
苦味健胃劑復方龍膽酊是利用其苦味，通過舌頭的味覺感受器反射性引起胃液分泌來促進消化，因此不宜多飲水，以免沖淡苦味而降低藥效。
有些止咳藥如急支糖漿、復方甘草合劑、蜜煉川貝枇杷膏等，患者口服后會有部分藥液停留在咽部形成保護性的薄膜，以減輕黏膜炎癥、減少刺激、緩解咳嗽，喝水會把咽部藥物的有效成分沖掉，影響藥效發揮。
地喹氯銨含片、西地碘和復方草珊瑚含片等藥物具有抗炎、消毒、防腐的作用。含服時，需要把藥片放于舌根部，盡量貼近咽喉，使局部藥物保持較高的濃度，因此含服后30分鐘內盡量不要飲水。
硝酸甘油、速效救心丸等舌下含服藥物，通過舌下毛細血管吸收，含服過程中切忌飲水，否則會大大降低藥效。
