肝硬化失代償期與代償期的核心區(qū)別在于肝臟功能是否能夠維持機(jī)體基本需求。代償期患者肝臟仍能部分代償功能，失代償期則出現(xiàn)明顯功能衰竭及相關(guān)并發(fā)癥。
代償期肝硬化患者通常無明顯癥狀或僅有輕度乏力、食欲減退等非特異性表現(xiàn)。肝臟通過殘余健康組織維持白蛋白合成、凝血因子生成等基本功能。此階段可能伴隨門靜脈高壓，但尚未出現(xiàn)腹水、肝性腦病等嚴(yán)重并發(fā)癥。治療以病因控制為主，如抗病毒治療乙肝肝硬化、戒酒治療酒精性肝硬化，同時(shí)需定期監(jiān)測肝功能。
失代償期肝硬化表現(xiàn)為肝功能全面衰竭。主要特征包括腹水形成、食管胃底靜脈曲張破裂出血、肝性腦病及黃疸。這些癥狀與門靜脈高壓加重、毒素代謝障礙直接相關(guān)。實(shí)驗(yàn)室檢查可見總膽紅素顯著升高、白蛋白低于30g/L、凝血酶原時(shí)間延長。此階段需針對并發(fā)癥治療，如利尿劑控制腹水、內(nèi)鏡下套扎預(yù)防出血、乳果糖改善肝性腦病。肝移植是終末期患者的根治性選擇。
疾病進(jìn)展的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)是門靜脈高壓程度和肝細(xì)胞儲備功能。代償期患者5年生存率可達(dá)80%以上，而失代償期降至20%-30%。定期胃鏡檢查評估靜脈曲張、監(jiān)測血氨水平對預(yù)判失代償風(fēng)險(xiǎn)具有重要價(jià)值。
