心律失常是指心律起源部位，心搏頻率、節律以及沖動傳導等任何一項異常，可分為快速性(如早搏和心動過速等)和緩慢性(如傳導阻滯等)心律失常。西醫藥在治療快速性心律失常方面通常采用4大類藥物：Na+通道阻滯劑、β受體阻滯劑、動作電位延長劑及鈣離子拮抗劑，但由于容易產生耐藥性，并有致心律失常，抑制心肌收縮等副作用而局限使用。
而中醫藥在治療快速性心律失常方面已有一定的進展，中醫治療除著重整體調整，標本兼顧，辨病辨證外，從1990年以來還利用心電圖，甚至動態心電圖、心臟電生理檢查等手段對快速性心律失常進行觀察和治療，并取得一定進展。現將1990年以來的有關報道綜述如下。
1、單味藥物的治療
綜合有關資料，單味藥物或單味中藥粗提物的抗心律失常作用主要歸納為：益氣補腎，活血化瘀，行氣活血，清熱瀉火等。目前常用藥物有人參、麥冬、炙甘草、黃楊寧、三七、云南白藥、延胡索提取物——顱通定、甘松、青皮、冬蟲夏草、黃連、苦參等，其中活血化瘀藥物黃楊寧、三七、云南白藥治療心律失常總有效率為80.32%，對室性早搏有效率為74.73%，對房性早搏有效率為63.6%，對部分陣發性房顫及短陣房性心動過速、竇性心動過速亦有效果;益氣補腎藥物人參、冬蟲夏草治療快速性心律失常總有效率為80%;行氣活血藥物延胡索的有效率為62.4%，其中對陣發性房顫有效率81.8%，持續性房顫有效率43.0%;清熱瀉火藥物黃連、苦參的有效率為76.12%，對室性早搏有效率為78.85%，對房性早搏、房顫總有效率為77.35%，對室性心動過速有效率為70.83%。
而目前用于臨床的主要藥物有人參、黃楊寧、黃連、苦參。研究認為：黃楊寧有降低膽固醇和血液粘稠度，改善微循環，增強心肌收縮，改善心功能，屬于抗心律失常藥物中延長動作電位時間類藥物;人參對缺血性心肌電生理有穩定作用;延胡索抗房顫機理與其延長心房和房室有效不應期有關;而苦參具有“奎尼丁樣”效應機制，即通過影響心肌細胞膜鉀、鈉離子傳遞系統降低心肌應激性，延長絕對不應期，從而抑制異位節律起搏點。
2、專方類藥物治療
1990年以來臨床許多報道是設立主方，隨兼夾癥加味，富辨證論治內涵。縱觀眾多文獻，組方立法主要以益氣養陰、益氣活血化瘀、溫補心陽、滋陰清火安神為主，另外還有疏肝解郁法、重鎮安神法、交通心腎法、化痰行水法等，其應用遠較單味中藥廣泛，且適用性強。
益氣養陰法占專方報道的39.6%，其中以炙甘草湯、生脈散等古方基礎上加減，占益氣養陰法44%，而自擬方占總量56%，組方中常用藥物49味，最常用藥物依次為麥冬(使用百分比42.8%)、黃芪(36.7%)、炙甘草(31.6%)、五味子(28.5%)、人參(26.5%)、丹參(26.5%)、當歸(26.5%)、苦參(20.4%)、生地(18.35%)、阿膠(12.24%)、甘松(10.2%)，治療總有效率為92.32%。
益氣活血化瘀法占專方報道14.2%，組方常用藥物34味，最常用藥物依次為丹參(使用百分比20.58%)、黃芪(17.6%)、川芎、當歸、黨參、甘草(均14.7%)、赤芍、葛根、生地、麥冬(均11.7%)、紅花、三七(8.82%)，治療總有效率為87.74%。
溫補心陽法占專方報道9.5%，組方常用藥物25味，最常用藥物依次為桂枝、黨參、淫羊藿、黃芪、丹參、麥冬、甘草(使用百分比均12%)、附塊、紅花(均8%)，總有效率84.62%。
滋陰清火安神法占專方報道30.15%，其中黃連溫膽湯、酸棗仁湯、苦參飲占78.95%，組方常用藥物67味，最常用藥物依次為甘草(使用百分比19.4%)、苦參(17.9%)、丹參(16.4%)，黃連、酸棗仁(均11.94%)、麥冬(10.45%)、茯神(8.9%)、琥珀、黃連(均17.46%)、黨參、延胡索(均5.97%)、阿膠、五味子、川芎、菖蒲、玉竹、沙參(均4.48%)，治療總有效率93.23%。
另有重鎮安神法治療心律失常，桂枝甘草龍骨牡蠣湯加味，有效率為93.1%，用交泰丸交通心腎法]治療心律失常，有效率亦為88.17%。
從以上組方立法中不難看出，各家立足辨證施治，以一主方隨證加減治療各種不同原因，不同類型的心律失常，均取得良好療效。組方則不離炙甘草湯、生脈散、四物湯、黃連溫膽湯、黃連阿膠湯、苦參飲加減，用藥常以黃芪、黨參、麥冬、五味子、炙甘草、丹參、苦參、黃連、桂枝為主，亦有少數藥物如茜草、菌靈芝、益母草、纈草、水蛭、蒲黃、沉香、大黃也有很好療效。
3、辨證分型論治
近幾年來中醫辨證分型治療心律失常越來越多，從而使中醫藥對心律失常的治療更有針對性。根據1990年以來的資料分析，臨床上對心律失常的辨證分型大體上可分為：①氣血兩虛型;②氣陰兩虛型;③陰虛火旺型;④心陽不足型;⑤心血瘀阻型;⑥痰飲阻塞型;⑦肝氣郁結型;⑧痰火擾心，心神不寧型;⑨陰陽兩虛型。每型用藥以古方加減，或自擬方，但不外乎以下用方：氣血兩虛型：人參養營湯，歸脾湯加減;氣陰兩虛型：炙甘草湯、生脈散、天王補心丹、五味子湯加味;陰虛火旺型：黃連阿膠湯，二陰煎加味;心陽不足型：瓜蔞薤白桂枝湯、桂枝甘草龍骨牡蠣湯、參附湯、真武湯、附子散加味;心血瘀阻型：血府逐瘀湯加減;痰飲阻塞型：溫膽湯、瓜蔞薤白半夏湯加減;肝氣郁結型：柴胡疏肝散加減;痰火擾心，心神不寧型：溫膽湯，滌痰湯;陰陽兩虛型：炙甘草湯加減。總有效率達90.31%。
4、小結
4.1現狀：對病因病機的認識，本病的發生“不離于心，不止于心”。在辨證論治特點上為本虛標實，本虛以氣陰兩虛為主，標實以瘀、痰、火、氣郁為主。在治療方面必須標本兼顧，治療用藥主要集中在人參、黃芪、麥冬、五味子、炙甘草、丹參、苦參、黃連、桂枝等中。
4.2存在問題：①由于目前某些單味中藥已經藥理證實具有抗心律失常作用，故以上組方中存在著將這些單味藥物作為主藥組方的現象;②在具體臨證中，各家又多結合個人經驗及具體病情進行臨床辨證分型，但缺乏統一標準;③在臨床觀察指標，療效判斷上標準尚欠統一，缺乏客觀指標，24小時動態心電圖等使用較少，缺乏嚴格的西醫對照組;④缺少運用先進的實驗室手段，如24小時動態心電圖、心臟電生理檢查等。這些都不利于進一步提高辨證施治的療效和理論與臨床研究。
4.3對今后中醫藥治療快速性心律失常的幾點意見：①進一步擴大中藥藥理研究，開拓新的途徑尋找具有抗心律失常作用新的單味藥及復方;②根據中醫藥治病特點及心律失常病理生理特點，適當地延長療效觀察時間，甚至可達半年以上或更久，這樣可能對客觀評價中藥抗心律失常作用有更大幫助;③對中醫藥治療快速性心律失常療效判定參照全國統一標準進行觀察;④運用先進的檢測手段，如24小時動態心電圖、心臟電生理檢查等進行臨床觀察，有利于藥物療效的客觀判定;⑤對引起心律失常的不同疾病進行中醫藥研究，更有利于分析療效;⑥加強電生理研究，用現代醫學原理闡明中藥的作用機制。
4.4發展方向：中醫藥治療心律失常是有效的，但由于觀察手段、方法等原因，以及中醫特點，故研究方向有重復，重大突破較少，所以應擴大視野，尋找新藥，延長觀察時間，分病論治，以求新的突破。
