從中醫角度來說，安宮牛黃丸適用于“熱閉”的情況，表現為神昏譫語，伴高熱驚厥、面赤氣粗，舌紅或絳，苔黃膩，脈滑數。而從西醫角度來說，安宮牛黃丸適用于腦卒中前期、高血壓危象、腦膜炎、高熱驚厥、腦外傷等伴有高熱、神志不清、抽搐的疾病。由于安宮牛黃丸是短期急救藥，所以服用一定要遵循“對癥、早服用、短期”的原則，一旦患者退熱清醒，就可以停止用藥了。具體的服用方法是：如患者出現昏迷、高熱急癥，應用溫開水將安宮牛黃丸化開，將藥丸用溫開水研化后，用棉簽蘸取藥液點涂于舌面，昏迷患者可采取鼻飼、灌腸等方式給藥。如有包金衣，應將金衣研碎共服。
安宮牛黃丸出自清代溫病學大家吳瑭的著作《溫病條辨》，之后在《同仁堂藥目》中收錄，從而成為家喻戶曉的經典名藥。
君藥——麝香和牛黃，牛黃具有清心，豁痰、開竅、涼肝，息風解毒的功效。麝香，辛散溫通，所具有的芳香走竄之性為諸多開竅藥之首。與牛黃配合，突出了安宮牛黃丸清熱解毒，芳香開竅的特點。
臣藥——水牛角濃縮粉，清熱涼血，黃連、黃芩、梔子，苦寒清熱燥濕，輔助君藥加強清熱瀉火，涼血解毒豁痰的功能。
佐藥——朱砂、珍珠鎮靜安神通心竅，郁金理氣舒肝，雄黃解毒辟穢，冰片芳香開竅，合金箔能豁痰墮痰而扶佐君藥加強鎮心、定驚、安神的作用。
二、具有保肝、抗炎消腫以及鎮痛作用，并能夠增強機體免疫功能。
對中樞神經系統有鎮靜、復蘇、腦保護的作用。有研究證實，安宮牛黃丸能調節腦脊液及腦組織部分酶活性，減輕水腫腦組織含水量。在2011年《腦出血中醫診療指南》和2016年《高血壓性腦出血急性期中西醫結合診療專家共識》有內容推薦安宮牛黃丸治療。有研究選取了53例中風昏迷患者，使用北京同仁堂生產的安宮牛黃丸灌腸治療，發現顯效36例，好轉17例，總有效率高達100%！
